Brancher une génératrice à Mascouche : la méthode sécuritaire

Les rues boisées de Mascouche ont beaucoup de charme, mais lors des tempêtes de verglas ou de vent, les arbres sont souvent à l'origine des pannes. Quand l'électricité manque pendant plusieurs heures en hiver, la maison refroidit, la pompe de puisard s'arrête et le contenu du congélateur devient une préoccupation. De plus en plus de familles se tournent donc vers la génératrice. Encore faut-il la brancher correctement.

Les branchements dangereux à éviter

Le câble à deux fiches mâles

Certains propriétaires branchent leur génératrice dans une prise de sécheuse ou de cuisinière au moyen d'un câble muni de fiches mâles aux deux extrémités. Cette pratique est extrêmement dangereuse. Les broches de la fiche libre sont sous tension et peuvent électrocuter quiconque les touche. Surtout, la maison n'est pas isolée du réseau : le courant produit par la génératrice peut remonter dans les fils d'Hydro-Québec et blesser gravement un monteur de ligne qui croit travailler sur une ligne hors tension.

Le retour du courant

Lorsque le courant du réseau est rétabli alors que la génératrice est encore raccordée sans isolation, les deux sources se rencontrent. Le résultat peut être la destruction de la génératrice, des dommages à vos appareils, voire un incendie.

Les rallonges à travers la maison

Faire courir des rallonges de la génératrice jusqu'au réfrigérateur et à quelques chaufferettes est moins dangereux pour le réseau, mais présente d'autres risques : rallonges sous-dimensionnées qui chauffent, fenêtres ou portes laissées entrouvertes pour faire passer les fils, ce qui laisse entrer le froid et parfois les gaz d'échappement.

La solution : l'interrupteur de transfert

Comment il fonctionne

L'interrupteur de transfert, ou panneau de transfert, est installé près de votre panneau électrique. Il permet de basculer certains circuits de la maison de l'alimentation du réseau vers la génératrice. Sa conception garantit qu'un circuit ne peut jamais être alimenté par les deux sources à la fois. Votre maison est ainsi isolée du réseau pendant que la génératrice fonctionne.

Manuel ou automatique

Pour une génératrice portative, on utilise généralement un interrupteur de transfert manuel : vous démarrez la génératrice, la branchez à la prise extérieure, puis basculez les circuits. Pour une génératrice fixe, un interrupteur automatique détecte la panne, démarre la génératrice et effectue le transfert sans intervention.

La prise extérieure

Une prise d'alimentation étanche, installée sur le mur extérieur, permet de brancher la génératrice portative avec un cordon approprié. Elle est placée de façon à ce que la génératrice puisse fonctionner loin des portes, des fenêtres et des prises d'air.

Choisir les circuits essentiels

La plupart des génératrices portatives ne peuvent pas alimenter une maison entière chauffée à l'électricité. Il faut donc choisir. Les circuits généralement retenus sont la pompe de puisard, le réfrigérateur et le congélateur, quelques circuits d'éclairage, l'équipement internet et une partie des plinthes, suffisamment pour garder la maison hors gel et une pièce confortable. Dans les maisons avec puits, la pompe s'ajoute à la liste. Votre électricien vous aidera à additionner les charges et à choisir une génératrice de puissance appropriée.

Les règles d'utilisation

Le monoxyde de carbone

Une génératrice produit du monoxyde de carbone, un gaz inodore et mortel. Elle ne doit jamais fonctionner à l'intérieur, ni dans un garage, même porte ouverte, ni près d'une fenêtre. Installez des avertisseurs de monoxyde de carbone dans la maison.

Le carburant

Laissez refroidir la génératrice avant de faire le plein et entreposez le carburant dans des contenants approuvés, à l'extérieur de la maison.

L'entretien

Démarrez votre génératrice périodiquement, idéalement avant l'hiver, pour vous assurer qu'elle fonctionne. Une génératrice qui refuse de démarrer le jour de la panne ne sert à rien.

Faire appel à un électricien licencié

L'installation d'un interrupteur de transfert est un travail électrique qui doit être réalisé par un entrepreneur licencié RBQ, selon le Code de construction du Québec. Les travaux sont déclarés, ce qui constitue une preuve de conformité pour votre assureur. Profitez de la visite pour faire vérifier votre mât d'entrée, surtout si des branches s'en approchent.

En résumé

Une génératrice est un excellent investissement pour traverser les pannes à Mascouche, mais seulement si elle est raccordée de façon sécuritaire. Oubliez les câbles improvisés : un interrupteur de transfert protège votre famille, vos appareils et les monteurs de ligne qui travaillent à rétablir le courant.

Avant la saison froide, prenez quelques minutes pour revoir la procédure avec toute la famille et vérifier que le cordon, le carburant et la génératrice sont prêts. Le jour d'une panne, chacun saura quoi faire, sans improvisation.